Uno de los mayores acertijos que siempre ha tenido la humanidad es el secreto de la eterna juventud. Alternativas cosméticas, intervenciones quirúrgicas y hasta remedios caseros son algunas de las medidas a las que recurren mujeres y hombres para retardar arrugas y canas. Y aunque el envejecimiento es un proceso natural que todos enfrentamos ¿sabía qué la elección de algunos alimentos puede acelerar este proceso y poner en riesgo su salud? 

Ciertos alimentos pueden tener un impacto negativo en nuestro cuerpo, acelerando el envejecimiento y aumentando el riesgo de enfermedades crónicas. La buena noticia es que podemos tomar medidas para contrarrestar estos efectos y cada vez más personas están tomando conciencia de cómo su elección de alimentos puede influir en el proceso de envejecimiento, añadiendo o restando años a tu apariencia.

Para comprender mejor cómo nuestros hábitos alimenticios influyen en el proceso de envejecimiento y brindar una visión completa de la relación entre alimentos y salud, NUEVA EPS consultó con especialistas del campo de la nutrición, la Dra. Claudia González, Coordinadora de Nutrición en el Hospital Universitario Mayor de Méderi, y la Dra. Diana Carolina Araque, Nutricionista también en dicha Institución, quienes compartieron sus valiosas perspectivas y nos guiarán a través del mundo de los alimentos que envejecen. 

¿Cuáles son los principales alimentos que se consideran que envejecen y que debemos evitar o limitar en nuestra dieta?

“Cada día, la nutrición juega un papel muy importante en los temas relacionados con la longevidad y el envejecimiento. Aunque la longevidad es un tema complejo y multifactorial, la dieta desempeña un papel clave en este proceso. Algunos alimentos aceleran el envejecimiento, incluyendo aquellos ricos en azúcares simples, grasas saturadas, alimentos procesados, y ultraprocesados, además de los efectos nocivos del hábito de fumar y el sedentarismo.”

¿Existen alimentos que puedan ayudar a contrarrestar los efectos del envejecimiento? Si es así, ¿cuáles son y por qué son beneficiosos?

“Existen alimentos ricos en antioxidantes y que se caracterizan por tener en su composición altas dosis de vitamina C y E, frutas y verduras como el tomate, acelgas, espinacas, fresas, zanahorias y arándanos, ayudan a combatir el envejecimiento al contrarrestar los radicales libres y mejorar la calidad del colágeno en la piel. Además, tenemos los alimentos flavonoides presentes en la cebolla en todas sus variedades, el ajo, el té verde y las nueces que nos ayudan a mitigar el proceso de envejecimiento.”

¿Qué impacto tiene la hidratación en el envejecimiento? ¿Es cierto que la falta de agua puede acelerar este proceso?

“Cuando hablamos de envejecimiento no podemos dejar de lado hablar del agua, mantener un estado de hidratación es de vital importancia en el ser humano especialmente en las personas mayores y que son más vulnerables. Cuando no consumimos la cantidad de agua suficiente la piel pierde su elasticidad convirtiéndose en una piel seca y agrietada.”

¿Adoptar una dieta vegetariana puede ser beneficioso para aumentar mi longevidad y salud en general?

“La evidencia científica respalda que las dietas vegetarianas pueden aumentar la longevidad y mejorar la salud al reducir los factores de riesgo cardiovascular, como la diabetes, la hipertensión y la obesidad. Este efecto se atribuye a que las dietas vegetarianas suelen ser menos procesadas, con un menor consumo de alimentos como embutidos, lo que disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Además, al reducir la ingesta de carne, especialmente carne roja, se disminuye la cantidad de colesterol total y colesterol LDL, lo que tiene un efecto cardioprotector.”

“Es importante destacar que adoptar una dieta vegetariana no implica simplemente eliminar productos cárnicos, sino que suele ir acompañado de otros cambios en el estilo de vida, como aumentar la actividad física, reducir el consumo de alimentos procesados, disminuir el consumo de azúcar y aumentar la ingesta de grasas saludables. En conjunto, estos factores contribuyen a una mayor salud y longevidad.”

¿Cuáles son los alimentos recomendados para fortalecer las articulaciones, huesos y la salud ósea en general?

“Para fortalecer articulaciones, huesos y salud ósea, los lácteos y sus derivados son una elección evidente debido a su riqueza en calcio. Leche, queso y yogur encabezan la lista de alimentos recomendados para una salud ósea óptima, con una ingesta diaria recomendada de aproximadamente dos a tres porciones de lácteos al día. No obstante, es importante mantener un equilibrio y no reemplazar la hidratación con agua por productos lácteos. Así que, recordemos: dos a tres porciones al día entre leche, queso y yogur.”

¿Qué consejos puede ofrecer para incorporar alimentos antienvejecimiento en una dieta diaria de manera práctica y sostenible?

“En lo que respecta a una dieta diaria práctica y sostenible con alimentos antienvejecimiento, es importante destacar varios nutrientes esenciales. Uno de ellos es el omega-3, que se encuentra en pescados de aguas frías como el salmón y que contribuye a mantener la juventud de la piel. Asimismo, las frutas y verduras desempeñan un papel fundamental al aportar vitaminas antioxidantes como la vitamina C y E, que actúan como poderosos antioxidantes, ayudando a combatir el envejecimiento.”

En este estudio sobre el papel crucial de la alimentación en la salud, también consultamos con Luis Alfonso Puchachá, afiliado de NUEVA EPS, quién entrega sus recomendaciones para mantener una dieta equilibrada para preservar una óptima salud en la etapa de la vida que está atravesando a sus 73 años de edad.

“Mi desayuno consiste en frutas como papaya y banano, lo acompaño con una taza de café o una infusión, y rara vez como pan. Al día siguiente, cambio las frutas por huevos revueltos y es persistente el café o la infusión.”

“En cuanto al almuerzo, trato de evitar las harinas, especialmente las refinadas, y reduzco al máximo la sal en las comidas. También evito el azúcar en las bebidas, como el café y el café con leche. En general, sigo una dieta baja en grasas y prefiero alimentos cocidos o al vapor en lugar de frituras. Incluso cuando consumo carne a la parrilla, lo hacemos sin usar aceite.”

“En la cena, reduzco significativamente la cantidad de alimentos, aproximadamente una cuarta parte de lo que como en el almuerzo. Intento evitar las harinas, grasas, azúcares y sal en las comidas. Esto ha contribuido a mantener una buena salud, ya que no tengo problemas de hipertensión, azúcar ni estrés, y rara vez experimento dolores de cabeza.”

NUEVA EPS recuerda que la clave está en llevar una dieta equilibrada, puede decidir endulzar sus comidas con alternativas más saludables, como la miel o el sirope de agave. Procure leer las etiquetas de los alimentos evitando aquellos que contengan grasas trans y por último prefiera las carnes magras: pescado, aves de corral y fuentes de proteínas vegetales. ¡Su cuerpo se lo agradecerá!