Datos de la Cuenta de Alto Costo (CAC) indican que en Colombia la leucemia representa el 35,27 % de las muertes por cáncer en población pediátrica, además el reporte confirma que durante el primer semestre de 2026 se diagnosticaron 402 nuevos casos.

La leucemia es un tipo de cáncer hematológico que afecta la médula ósea y la sangre, caracterizado por la producción descontrolada de glóbulos blancos inmaduros que impiden la formación de células sanguíneas normales. Su forma aguda se desarrolla rápidamente y requiere tratamiento inmediato.

“En los últimos años se ha observado un incremento en los casos nuevos de leucemia aguda en Colombia. Esto podría estar relacionado con factores ambientales, cambios en el estilo de vida y, también, mejoras en el diagnóstico y la vigilancia epidemiológica”, explicó el doctor Javier Alejandro Navarrete, hematólogo de la Clínica del Occidente.

La importancia del diagnóstico oportuno.

Las leucemias agudas pueden evolucionar rápidamente y comprometer la producción normal de células sanguíneas. Por esta razón, ante síntomas como cansancio persistente, palidez, fiebre o infecciones recurrentes, sangrado o aparición de hematomas sin una causa clara, es importante realizar una valoración médica oportuna.

El diagnóstico requiere la integración de diferentes herramientas, entre ellas el hemograma, el estudio de sangre periférica y en ocasiones el estudio de la médula ósea. La caracterización mediante inmunofenotipo, citogenética y estudios moleculares permite establecer con mayor precisión el tipo de leucemia y contribuye a definir su clasificación, pronóstico y estrategia terapéutica.

Factores de riesgo.

Aunque la causa exacta de la leucemia aún se desconoce, se han identificado varios factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollarla:

Exposición prolongada a radiación o productos químicos como el benceno.

Trastornos genéticos como el síndrome de Down.

Antecedentes familiares de leucemia. Tratamientos previos con quimioterapia o radioterapia para otros tipos de cáncer.

Prevención y estilo de vida.

Actualmente no existen métodos comprobados para prevenir la leucemia. Sin embargo, adoptar un estilo de vida saludable puede contribuir a reducir el riesgo:

Mantener una dieta equilibrada y rica en antioxidantes.

Realizar actividad física regularmente.

Evitar el contacto con sustancias químicas nocivas.

Asistir a chequeos médicos periódicos, especialmente en poblaciones de riesgo.

Tratamientos innovadores.

El tratamiento depende del tipo específico de leucemia, la edad, el estado general del paciente, las características biológicas de la enfermedad y otros factores pronósticos. Puede incluir quimioterapia, terapias dirigidas, inmunoterapia y, en pacientes seleccionados, trasplante de células progenitoras hematopoyéticas. En determinadas enfermedades y circunstancias clínicas también pueden considerarse terapias celulares avanzadas, como las células CAR-T.

“El diagnóstico de una leucemia aguda representa un impacto importante para el paciente y su familia, por lo que el tratamiento debe ir acompañado de un abordaje integral que incluya soporte psicológico, social y clínico. También es fundamental garantizar un diagnóstico oportuno, una adecuada estratificación de riesgo, acceso a los tratamientos disponibles y un seguimiento especializado. En leucemia aguda, estos elementos son esenciales para ofrecer una atención integral y buscar los mejores resultados posibles para cada paciente”, señaló el doctor Javier Alejandro Navarrete.

Los tratamientos para la leucemia han evolucionado significativamente en la última década. Hoy en día los pacientes pueden acceder a:

Quimioterapia intensiva, como tratamiento base.

Terapias dirigidas, que atacan células específicas.

Inmunoterapia, incluyendo anticuerpos monoclonales y terapia CAR-T.

Trasplante de médula ósea, en casos seleccionados.

La Clínica del Occidente ha fortalecido su unidad de Hematología con tecnología avanzada como la citometría de flujo, que permite diagnosticar leucemias agudas en menos de 24 horas. También ha incorporado recurso humano especializado, convenios interinstitucionales para optimizar la estratificación de riesgo y protocolos de atención actualizados que mejoran los resultados clínicos.

“Estamos comprometidos con la atención integral del paciente oncológico, que incluye soporte psicosocial, terapias innovadoras y formación continua del personal. Tras 44 años de servicio, seguimos invirtiendo en tecnología e investigación para mejorar la calidad de vida de quienes enfrentan esta enfermedad”, afirmó el doctor Edgar Ruiz, Director General de la Clínica del Occidente.

Educación y conciencia.

La Clínica del Occidente hace un llamado a reforzar la educación sobre la leucemia, tanto en profesionales de la salud como en pacientes y sus familias. La identificación temprana de síntomas – como fatiga persistente, fiebre sin causa aparente, sangrado o moretones frecuentes – puede marcar la diferencia en el pronóstico.

“El apoyo emocional y psicológico es crucial en el manejo de esta enfermedad. Además, el acceso equitativo a tratamientos adecuados y seguimiento oncológico debe ser una prioridad en el sistema de salud colombiano”, concluyó el doctor Navarrete.

La leucemia aguda continúa siendo un reto médico que requiere diagnóstico preciso, tratamiento oportuno y atención integral. El conocimiento de la enfermedad y el acceso adecuado a servicios especializados son elementos fundamentales para mejorar la atención de los pacientes y sus familias.