En Leticia (Amazonas), en octubre de 2017, este manatí, de la especie Trichechus inunguis, fue encontrado por unos pescadores cerca a la comunidad de la Ronda sin su madre por la ribera del río Amazonas y entregado a Corpoamazonia para su respectiva protección y evaluación clínica.
Moeügchi, nombre con el cuál fue bautizado y palabra que en lengua Ticuna significa «gracias», tenía aproximadamente 4 meses de edad, pesaba 10 kilos y presentaba deshidratación marcada, queratitis generalizada, lesiones epiteliales severas, signos de desnutrición y diarrea, por lo fue trasladado por la Corpoamazonía al Bioparque IKOZOA (Leticia, Amazonas), que funciona al interior del Hotel Amazon de On Vacation en un espacio entregado y dotado por la cadena hotelera exclusivamente enfocado en la recuperación y protección de animales del Amazonas.
En el Bioparque del Hotel Amazon de On Vacation, inició el proceso de rehabilitación y protección que comenzó en un tanque de sistema cerrado, bajo monitoreo por parte de profesionales del bioparque y la autoridad ambiental durante 5 años.
En mayo del 2021, Moeügchi, fue trasladado a la estación biológica de la Fundación Omacha, en la población de Puerto Nariño, donde continuó su rehabilitación con todos los cuidados necesarios para su especie. Durante esta etapa, comenzó su adaptación a una dieta de plantas acuáticas, como la guama, gramalote, lirios acuáticos, entre otros; las cuales son la base de alimentación de los manatíes y la última parte del proceso se llevó a cabo en un estanque en tierra, al que se trasladó en mayo de 2022, para contribuir a la transición del manatí al medio natural.
El equipo multidisciplinario de la Fundación Omacha y funcionarios de Corpoamazonia determinaron que las condiciones de salud de este manatí eran las adecuadas para que pudiera ser liberado, con 190 cm de longitud y 135 kilogramos de peso, Moeügchi finalmente esta listo para continuar con su ciclo de vida, liberado en el sitio Ramsar lagos de Tarapoto (departamento de Amazonas, Colombia), además lleva puesto un transmisor VHF para conocer su ubicación geográfica y evaluar su adaptación al hábitat.
Sus principales protectores serán los “Guardianes de Moeügchi”, un grupo creado con miembros de la comunidad de Santa Clara de Tarapoto, quienes se encargarán del monitoreo del manatí.
“Nos sentimos muy conmovidos al ser parte de estos procesos de protección al medio ambiente en las zonas donde operamos, nuestro modelo de negocio viene desde hace 20 años promoviendo el turismo responsable y la conservación de la biodiversidad y hoy es un orgullo verlo materializado en la historia de Moeügchi, indicó Laura Muñoz, Presidente de On Vacation”
