Después de la pandemia, la ansiedad y el estrés son las alteraciones más frecuentes y que van en aumento tanto en jóvenes como en adolescentes colombianos. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, se calcula que el 4,4% de los adolescentes entre los 10 a 14 años y el 5,5% entre los 15 a 19 años padece un trastorno de ansiedad. “Los trastornos de ansiedad aparecen de manera temprana, y si no se tratan se produce un deterioro significativo en la calidad de vida de la persona que la padece, favoreciendo la aparición de enfermedades psicosomáticas – dolores sin causa aparente-. Y puede complicarse con otros trastornos mentales como la depresión.” Explica el doctor Mauricio Guerrero, Director médico de Emermédica.

En lo corrido del 2024, Emermédica ha realizado cerca de 4.800 atenciones médicas relacionadas con trastornos de ansiedad. 

La ansiedad tiene su origen en el sistema nervioso central como una respuesta saludable a un peligro que puede ser inmediato o presentarse en el futuro; en esta situación, la angustia es manejable. Sin embargo, cuando constantemente se experimenta la preocupación de estar pensando “qué pasaría si…”, y se obtienen reacciones inesperadas y desproporcionadas -ataques de pánico- ante experiencias como asistir a una fiesta, situaciones nuevas u otras actividades cotidianas, la ansiedad se convierte en un problema. En este caso, los síntomas son incontrolables, no se detienen con el tiempo, paralizan a la persona y la aíslan.

Para los jóvenes el incremento de esta afección se ha convertido en un problema, la ansiedad crónica puede ocasionar dificultades graves de salud mental, influir en el consumo de sustancias psicoactivas, la deserción escolar, intentos de suicidio y casos de suicidio consumado. Según cifras del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de enero a septiembre de este año, se registraron 205 suicidios de niños, niñas y adolescentes, predominando los casos en el grupo de edad de 15 a 17 años, con un reporte de 119 hechos. Bogotá es la ciudad donde más suicidios se han registrado seguido de Cali, Pasto y Medellín.

Cuando los jóvenes se sienten ansiosos pueden ver interferida su capacidad de concentración, produciendo un impacto a largo plazo; también pueden padecer problemas físicos como dolores de cabeza, sudoración excesiva, insomnio, trastornos digestivos incluso enfermedades del corazón.

De acuerdo con el estudio reciente del grupo de investigación Nutrición y Hormonas de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), los jóvenes ansiosos o que se sienten enojados o tristes, “tienden a seleccionar alimentos con alto contenido calórico, convirtiéndose en un problema mayor en el contexto universitario, cuando se consolidan hábitos alimenticios que podrían persistir en la vida adulta.” 

“Se conoce a la ansiedad como un trastorno predisponente; es decir, si una persona padeció en su infancia ansiedad y durante la adolescencia, es más probable que esta persona padezca en su adultez depresión, por ejemplo. Por esto, es importante intervenir tempranamente la ansiedad para evitar que estos patrones de comportamiento se conviertan en factores de riesgo para enfermedades crónicas a futuro.” Explica el doctor Guerrero.

Entre los factores que pueden contribuir para que un joven o persona padezca ansiedad excesiva se encuentran: además de la genética y la personalidad, las cuestiones políticas, la seguridad diaria, el acoso de los compañeros, altas expectativas y presión por alcanzar el éxito; temas económicos, el conseguir un trabajo y costearse un futuro, problemas familiares o sociales.

¿Cómo enfrentar la ansiedad?

Emermédica, compañía líder en médico en casa, señala que es importante pedir ayuda a un profesional lo antes posible. En términos de atención médica eficaz, la telemedicina brinda una orientación médica rápida, permitiendo ahorrar tiempo en términos de desplazamientos y agendamiento de citas, brinda atención 24/7, su eficacia es comparable a la atención presencial, permite la reducción del estigma. Así mismo, otra medida o elemento importante es contar con redes de apoyo, conformadas por las familia y amigos el joven o persona afectada por la ansiedad tendrá mayor fortaleza y tranquilidad para superar este trastorno.

Para prevenir y/o controlar la aparición de la ansiedad, también se puede implementar en la rutina diaria estos consejos:

• Seguir una dieta equilibrada y rica en nutrientes. Evitando los alimentos grasos, azucarados y procesados, así como las bebidas alcohólicas.
• Suprimir o disminuir el consumo de cafeína, pues cuenta con un efecto estimulante que aporta a incrementar la ansiedad.
• Practicar deporte regularmente. El ejercicio físico relaja el cuerpo y, al practicarlo al aire libre, ayudará a la mente.
• Dedicar tiempo a las aficiones, esto contribuye a alejarse de la rutina diaria y de situaciones que pueden generar ansiedad.
• Aprender técnicas de relajación, reducirá la tensión muscular y mental.
• Descansar adecuadamente es fundamental para mejorar el estado de salud.